As joaninhas são um dos raros exemplos de insetos com uma
boa visibilidade popular. São temas de aniversários e bons nomes para crianças.
Fáceis de desenhar e boas para pintar (no clássico desenho da joaninha vermelha
com pintas pretas). Mas existe uma verdade obscura por trás do rostinho feliz
que acreditamos que ela tenha: são predadoras vorazes de outros insetos.
Na Entomologia (ciência que estuda os insetos) as joaninhas
podem ser classificadas em dois grandes grupos de acordo com o que comem: as
coccidófagas (que consomem cochonilhas, outro inseto esquisito, que parece
tudo, menos um inseto) e as afidófagas (que comem os pulgões). Geralmente uma
espécie de joaninha que come basicamente cochonilhas não encara com bons olhos
um grupo de pulgões. Da mesma forma, as joaninhas fanáticas por pulgões viram a
cara para as gordinhas cochonilhas. Uma não se mete na dieta da outra. São
chatas para comer.
